Hoogteziekte kan optreden bij een verblijf op grote hoogte of bij een snelle stijging. De oorzaak hiervan is het lage zuurstofgehalte van de lucht, waardoor het zuurstofgehalte in het bloed daalt en er klachten kunnen optreden. Over het algemeen treden ernstige verschijnselen pas op boven een hoogte van 3000 meter. Daarnaast verschilt de kans op hoogteziekte ook persoon en verdwijnen de klachten over het algemeen geleidelijk. Het is hoe dan ook belangrijk om je goed voor te bereiden als je naar een bestemming reist die zich op een grote hoogte verblijft.
Symptomen
De klachten ontstaan meestal al na enkele uren tot een dag na aankomst op grote hoogte. Symptomen die kunnen optreden zijn:
- Hoofdpijn
- Misselijkheid
- Overgeven
- Slaapstoornis
- Duizeligheid
- Vermoeidheid
De symptomen van milde hoogteziekte kunnen namelijk overslaan in ernstige hoogteziekte. Klachten hiervan zijn onder andere toenemende hoofdpijn, toenemend braken, verwardheid, evenwichtsstoornissen en kortademigheid. Bij dergelijke klachten is het raadzaam om een dokter in te schakelen.
Tips om hoogteziekte te voorkomen
- Drink elke dag voldoende water (aantal liter per dag)
- Drink geen alcohol en gebruik geen slaapmiddelen
- Daal als de klachten niet afnemen, zodra het weer beter gaat kun je weer verder stijgen
- Slaap lager dan het hoogste punt waar je geweest bent
- Zorg voor een flexibel reisschema zodat je voldoende tijd hebt om overal te acclimatiseren
- Indien je vliegt naar een plek op 3000m hoogte of meer kun je het beste eerst een aantal dagen op die plek blijven, voordat je verder gaat stijgen
- Stijg boven 3000 meter niet meer dan 500 meter per dag
- Bij een hoog risico op hoogteziekte kan een dokter Acetazolamide voorschrijven. Dit middel kun je preventief gebruiken indien je al eerder last van hoogteziekte hebt gehad of innemen zodra er klachten ontstaan.